如果你有兴趣查阅现在市面上智能手机的详细参数，你会发现它们支持的无线技术越来越多，什么GSM、3G、4G LTE，什么WiFi、蓝牙、NFC，不懂行的人会看得一头雾水。2G、3G和4G技术是我们手机接打电话和传送/接收数据的基础技术，WiFi则是基于本地网络节点的数据连接，蓝牙则用于近距离的数据传输。

2G到3G，3G到4G LTE的升级是通讯技术标准的提升，不过未来4G到5G可就没那么简单了。

业界计划在2020年开始进入5G时代。不过韩国已经计划在2018年平昌冬奥会上就开始试用5G网络。看起来5G正向着我们走来，而且步子迈得可不小呢。

不过，5G可不只是简单的高速通讯技术。业界已经有人行动起来，想将5G打造成未来一统江湖的无线标准。如果这一设想成真，未来我们就不会见到这么多乱七八糟的名字了，5G技术会一统江湖。

这个想法听起来很棒，但真的可行吗？现在当我们走进大楼或者地下（停车场，地铁等），手机有时候还是会没信号，但值得庆幸的是这些地方部署了其它无线网络，比如WiFi。那如果通过WiFi也能正常接打电话会不会更好呢？事实上有些国家已经开通这项服务了，比如英国最大的4G运营商EE就已经在伦敦地铁里开通了WiFi电话服务。只要将手机连接到地铁的WiFi网络，就能像平常一样拨打/接听电话了。

从这里我们就可以明显看出WiFi 和 4G LTE已经开始有了融合的趋势，在日常的数据使用上我们也能得出以上结论。很多人4G流量包流量挺多的，回家还有随便用的WiFi。

如果5G能同时将数据通信和WiFi融合成一个标准，那就再好不过了，不过它也不是完美无缺。首先，不同的频段需要不同的路径，5GHz WiFi和800MHz的频段可差了十万八千里呢。我们真的能将这两者完美融合吗？或者我们只是简单的将两者硬生生联系在一起呢？

其次，即使在最新的技术上我们找到了融合的方式，那些老技术我们该怎么办呢？标准那么多，恐怕融合的可能性很小。

市场不同，侧重点也不同

任何无线技术都可以通过四个方面进行量化：范围、功率、吞吐量和CPU的使用情况。4G LTE可以大范围的提供超高的数据吞吐量，而WiFi的使用范围则较小，Bluetooth LE（低功耗蓝牙）则因为功率较小而适用范围有限。

Richard Edgar是Imagination公司通信技术部门的负责人；该公司也是5G技术发展的重要参与者，最近还加入了萨里大学的5G创新中心(5GIC) ，他们的目标是研发出一种高扩展性、易部署的新技术。

难道这意味着Richard支持5G标准一统江湖吗？答案是不。像之前提到的那样，Richard也意识到新旧网络技术标准有着不同的用处，未来十年内无线技术的主要发展领域可能不会是5G技术，而是方兴未艾的物联网(IoT)。

想要为物联网找到一个合适的无线解决方案可不容易，要让一块电池就能为设备供电一年之久。所以需要为物联网专门量身定做一套方案。更重要的是，该方案还要适应现有的消费市场和各种协议，毕竟重建这些已经无处不在的东西代价实在太高了。

5G的未来

即使5G技术最后一统江湖，囊括从低功耗物联网设备到高速网络的一切，也会有许多标准继续存活下来并继续发光发热。

你听说过MP3对吧？知道它的全名是什么吗？它的全名是MPEG-2 Audio Layer III，是运动图像专家组(MPEG)的一个标准，原先隶属于MPEG-1，而后扩展到了MPEG-2标准，MPEG-2则是DVD的基础。虽然现在还在使用，但层出不穷的新标准如H.264和H.265/HEVC都开始慢慢取代它。不过MP3还会生存很久，即使MPEG-2标准完全覆灭它也会继续存在。

提到MP3是因为它是一个巨大标准的一小部分，而且它在这个标准走下坡路的情况下却另辟蹊径走出了一条自己的路。在科技的世界里，这样的例子还有很多。

如果5G真的成了各类标准的集大成者，那么一些旧有标准会走向灭亡，但还有一部分会重新找到自己的用武之地。消费者的口味变化快，也许未来他们根本就不会在乎你用了哪个标准。只要产品做的棒棒的，价格也比较合适，消费者就会买单。5G在蜂窝网络部分的成功是板上钉钉的事，但说到其他部分，现在下定论还为时尚早。